【ウサギの基礎知識】飼育のいろは

今回の内容

今回はウサギさんの飼育の基本的情報について解説していきます。飼育の初歩であるものの非常に重要な内容となっていますのでしっかり学んで健康な状態を維持してあげてください。

お部屋について
快適な環境について
お世話の注意点
食事について
掃除の仕方
まとめ

お部屋について

お部屋のポイントとしては次の３点が重要です

十分なスペース（少なくとも横６０ｘ奥６０ｘ高さ５０ｃｍ以上）
足の裏に負担がかからないような工夫（牧草をしっかり敷くなど）
丈夫なケージ（ウサギ専用をつかう）

①のスペースについては２，３回跳ねることができるサイズをオススメしています。ウサギさんは普段ケージの中で生活をするためトイレや食器をおいても十分にくつろげる広さが必要です。ウサギの品種によっても大きさが異なるため成長具合なども考慮して選ぶ必要があります。

②ウサギさんの足裏には肉球がありません。そのため硬い床で一日の大半を過ごすと足底皮膚炎（sore hocks)という病気になることがあります。治療には生活環境を整備するなどがありますが予防が一番大切です。

③ウサギ専用のゲージの隙間はある程度の大きさがあり、頑丈な構造になっています。他の動物用のものを転用すると指を詰めて骨折するなどの事故に繋がる可能性があります。またウサギさん専用のものには若い時は運動スペースを広げることができるものもあります。

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快適な環境について

ウサギは汗腺が発達していないため熱中症になりやすいと言われています。（耳で温度を調整している）日本での飼育環境では湿度が高くなることで熱を発散しにくいため部屋の環境を整える事が大切となります。一般的には

温度１5〜２５℃
湿度４０〜6０％

が望ましいと言われています。特に意識が薄れる初夏や秋に熱中症が多いため注意が必要です。

ケージの置き場所については

部屋の隅でかつ風通しが良い場所
エアコンの風が直接当たらない場所（扇風機は特にNG)
人通りが多くない場所（出入り口はストレスになります）

時々カーテンを閉めて真っ暗な部屋で飼育されていることがありますが、体のリズムが崩れて体調不良の原因ともなるため光が入る環境での飼育が望ましいです。（直射日光はNG)

お世話の注意点

野生での生活ではウサギは地面に穴を掘って生活しています。地中は一年を通じて温度の変化が少なく夏は涼しく、冬は温かい環境となっています。そのため季節毎の注意点や環境を整える必要があります。

春や秋：抜け毛対策のためのブラッシング
梅雨：湿度対策（湿度が上がると体温調整が難しくなる、牧草が痛みやすいなど）
夏：熱中症対策（室温が３０℃を超えると食欲が一気に低下します）
冬：人が快適に過ごせる温度（１８℃前後）で乾燥に注意します

ケージで飼育していると運動不足になりやすいため安全に遊べるスペースを確保することも大切です。

食事について

ウサギは完全草食動物であり栄養価の低い草から栄養素を吸収するため、消化管が長く盲腸が非常に発達しています。（お腹の2/3程度）腸内には多くの細菌が存在し、それらの活動によりタンパク質やビタミンを合成し栄養を摂取しています。このため腸内環境をいかに健康に保つかが重要となります。基本的に重要なのは以下の３つとなります。

牧草
水
ペレット

【牧草】成長期にはアルファルファなどマメ科の植物がタンパク質やカルシウムを多く含むため適しています。但し成長期を過ぎると肥満や消化器症状を呈することがあるためチモシーというイネ科の植物が適しています。牧草には１番刈り２番刈りなどがありますが基本的に１番刈りを与える事が大切です。

（食事に関してはこちらの記事も参考）

【水】以前ウサギは水を飲まないなどと言われたこともあるそうですが、実は良く水を飲む動物です。このため新鮮なお水を常に飲める環境が大切です。

【ペレット】牧草で不足する栄養素の補助として使用します。嗜好性が高いため主食にしないことが大切です。成長期としては主成分がアルファルファで繊維質が１６％以上のものが望ましく、６ヶ月以上では主成分がチモシーで繊維質が１８％以上（できれば２０％以上）のものが望ましいとされています。牧草を食べない元気なウサギさんの原因のほとんどはペレットの多給と言われています。